Título: La encajera
Artista: Vermeer, Johannes
Técnica: Óleo sobe lienzo

El libro en el primer plano, probablemente una Biblia, establece la actividad de la modelo en el contexto tradicional de la moral impregnada de religión. La mujer (que no es, como se ha pretendido infundadamente, la esposa de Vermeer) no está usando ropa de trabajo. El cojín de un color maravilloso de la izquierda es un cojín de costura, que se utiliza para almacenar materiales de costura. La concentración de la modelo y el juego de colores contra el fondo gris claro hacen de esta una de las obras maestras de Vermeer.

Renoir consideraba esta obra maestra que entró en el Louvre en 1870, la pintura más bella del mundo, junto con la Romería a la isla de Citera de Watteau , también en el Louvre. Una encajera joven, sin duda, un miembro de la burguesía Delft, se recoge con atención sobre su trabajo, manipulando hábilmente bobinas, alfileres e hilo en su mesa de costura. El tema de la encajera, representado con frecuencia en la literatura holandesa y la pintura (en particular, de Caspar Netscher) tradicionalmente ilustra virtudes domésticas femeninas. El pequeño libro en el primer plano es, probablemente, la Biblia, lo que refuerza la interpretación moral y religiosa de la imagen. Pero esto es también, como en la célebre Lechera de Vermeer (circa 1658, Rijksmuseum, Amsterdam), una de las miradas en la intimidad doméstica que tanto le fascinaba. Le encantaba observar los objetos cotidianos que le rodean y pintar diferentes combinaciones de ellos en sus obras: usó el mismo mueble y la alfombra holandés con motivos de hojas en varios de sus cuadros.

Intensa intimidad de la pintura derivado tanto de su pequeño formato (esta es la pintura más pequeña que Vermeer pinta) y la formulación central de la figura. La genialidad del maestro de Delft consistió en reproducir las deformaciones ópticas naturales del ojo humano mediante la creación de varias profundidades de campo. El centro de nuestra atención, el trabajo minucioso de la encajera, se muestra con gran detalle y en un enfoque nítido, sobre todo el hilo fino de color blanco se extendía entre los dedos de la joven. Más allá de este enfoque visual, las formas se vuelven más borrosa, incluyendo, paradójicamente, los que en el primer plano. Los hilos blancos y rojos que cuelgan hacia fuera de la almohadilla se prestan en regates casi abstractas de la pintura. El tapiz, pintado con pequeños toques "puntillista" de color puro, también está fuera de foco. El color armónico de esta joya pictórica, tan característico de Vermeer, fascinó a  Van Gogh, quien en una carta a Émile Bernard en 1888 destacó la belleza de su "amarillo limón, azul pálido y disposición de gris perla."

Sin embargo, a pesar de la ilusión de la proximidad inmediata con la encajera, realmente no podemos penetrar en su universo. Las formas de la tapicería, el cojín de coser y una mesa pequeña se interponen entre nosotros y ella, y su trabajo se oculta en su mano derecha. Los cuadros de Vermeer tienen una "poesía del silencio" que sitúa sus figuras, atrapadas en un íntimo momento impalpable, en un mundo retirado de nuestra realidad, de forma clara y brillo suave que parece aferrarse a los objetos en manchas suaves de luz.

Fuente: Museo del Louvre